[국제 : 일본지진] 일본 센가이 대지진의 발생 예상시점 및 예상 피해 규모?

(출처:도쿄대학교)

 

일본은 환태평양 불의 고리에 위치해 있어 지진 발생 가능성이 매우 높은 국가입니다.  특히 난카이 트로프(Nankai Trough)는 약 100~150년 주기로 규모 8~9의 강진을 일으켜 왔으며, 최근에는 30년 이내에 다시 발생할 확률이 70~80%에 이른다는 경고가 나오고 있습니다.  이 글에서는 해당 지진의 예측 시점과 예상 피해 규모, 대응 전략을 과학적 근거를 바탕으로 분석해보겠습니다.


1. 발생 예측 시점  
일본 정부 및 전문가 집단은 과거 기록과 지질학적 분석을 바탕으로 향후 30년 이내, 즉 2045년 이전에 난카이 트로프 대지진이 발생할 가능성을 70~82%로 평가하고 있습니다.  2024년 8월 발생한 규모 7.1 지진 후에는 특별 경고가 발령되었으며, 이후 특별한 이상 활동은 없다고 판단되었지만, 지진 감시 및 대책은 지속 중입니다.  반면 개별 날짜를 지정한 예언성 예측, 예컨대 “2025년 7월 5일 대지진 발발”이라든지, 만화 예언은 과학적으로 입증되지 않아 기상청 등 일본 정부는 이를 근거 없는 루머로 규정하고 있습니다.  즉, 과학적 데이터에 기반한 중장기적 예측은 신뢰할 수 있지만, 단기적인 특정일 지정은 신빙성이 낮다고 볼 수 있습니다.

 

2. 예상 피해 규모  
최악의 시나리오에서 사망자는 약 29만~30만 명, 파괴될 건물은 수백만 채, 그리고 경제적 피해는 220조~292조 엔(미화 1.5→2.0조 달러 상당)에 이를 것으로 전망되고 있습니다.  세부적으로, 직접 사망자 외에 지진, 쓰나미, 화재, 붕괴 및 간접 피해 시 ‘관련 사망자’도 5만 명가량 추가될 수 있다는 정부 예측도 있습니다.  쓰나미 높이는 30m 이상으로 해안 지역에 상륙할 수 있고, 건물 붕괴만 2.3~2.38백만 채에 이를 수 있다는 연구 결과도 병행 발표되었습니다.  이러한 피해 수준은 동일본대지진(2011년) 피해보다 약 10배 큰 규모로, 발생 시 일본의 경제와 사회가 장기간 위기에 노출될 수 있다는 분석이 있습니다.

 

 

(출처:Hong Kong Observatory)

 

 

3. 예측 한계 및 대응 현황  
현재 지진 예측 기술은 특정 날짜, 규모, 장소를 정확히 맞히는 수준에는 도달하지 못했으며, 일본 기상청도 이를 사이비 과학으로 단정 짓고 있습니다.  일본 정부는 피해 예측을 바탕으로 2014년부터 포괄적 방재 계획을 수립했으며, 향후 10년 내 주택 및 인프라 강화, 해안 방벽 및 대피 시설 확충 등으로 피해 사망자 수를 20%에서 80%까지 줄이는 것을 목표로 하고 있습니다.  또한 해저 지진 조기감지망 확대, P-파·S-파 자동 경보 시스템(EEW) 고도화 및 철도·공항·공공기관 등 긴급 대응 체계 실시간 강화도 병행 중입니다.  이러한 대응 조치는 단기적 효과보다는 장기적 위험을 낮추기 위한 사회적 보험 성격의 투자로 볼 수 있습니다.

난카이 트로프 대지진은 언제 발생할지 정확한 시점을 예측할 수는 없지만, 과학적·지질학적 분석에 따르면 2045년 이전에 70~80% 확률로 발생할 가능성이 크며, 발생 시 사망 30만 명, 수백만 채 건물 붕괴, 해저 쓰나미 30m 이상, 경제적 피해 220조~300조 엔이라는 초대규모 인재가 우려됩니다.  다만, 특정 날짜 예언이나 루머는 근거가 없으며, 국민과 지방정부는 ‘언제든 대비해야 하는 현상’이라는 인식을 가지고 정부의 방재 계획과 개인의 대비 역량을 강화하는 것이 현실적인 대응책입니다. 그럼에도 불구하고 기술 발전과 준비가 지속된다면, 위험을 줄이고 피해 복구 역량을 높일 수 있을 것입니다.